Rebranding: wanneer is het nodig en hoe pak je het aan?

• Rebrand om een zakelijke reden, niet omdat je zelf op het oude logo uitgekeken bent.
• Een huisstijlupdate is vaak genoeg; een nieuwe naam is de zwaarste variant.
• Bij een nieuwe domeinnaam: 301-doorverwijzingen per pagina, volgens Google minstens een jaar laten staan.
• Herregistreer je merk als het logo wezenlijk verandert; KVK wijst erop dat bescherming anders kan afnemen.
• Vertel bestaande klanten wat er verandert en vooral wat hetzelfde blijft.

Een rebranding kost geld, tijd en een deel van de herkenning die je hebt opgebouwd. Doe het daarom alleen als er een duidelijke aanleiding is. Goede redenen zijn:

• Je aanbod is veranderd: je begon met kleine klussen en doet nu complete projecten, maar je uitstraling trekt nog steeds kleine aanvragen.
• Je doelgroep is verschoven, bijvoorbeeld van particulieren naar zakelijke opdrachtgevers.
• Er is een fusie, overname of opvolging en twee namen moeten samenkomen.
• Je naam veroorzaakt verwarring met een concurrent of je loopt tegen een merkconflict aan.
• Je huisstijl werkt technisch niet: het logo is onleesbaar op mobiel of bestaat alleen als oud pixelbestand.

Als het probleem in de verkoop zit en niet in de uitstraling, lost een rebranding niets op. Krijg je weinig aanvragen omdat je website traag is, je offerteformulier onduidelijk is of je pas na dagen terugbelt, dan helpt een nieuw logo niet. Ook is het geen goed idee als je naam in de regio sterk bekend is en klanten je vooral via doorverwijzing vinden; dan zit je opgebouwde waarde juist in die naam.

Twijfel je, kies dan eerst de lichtste variant: een update van de huisstijl met dezelfde naam.

• Schrijf de reden op in één zin en toets elke ontwerpkeuze daaraan.
• Inventariseer alle plekken waar je naam en logo staan: website, Google Bedrijfsprofiel, offertes, voertuigen, werkkleding, bouwborden, e-mailhandtekeningen, social media, vermeldingen op andere sites.
• Bepaal een vaste overstapdatum en een volgorde: digitaal kan in één keer, voertuigen en drukwerk vaak gefaseerd.
• Regel de juridische kant: handelsnaam bij KVK, eventueel merkregistratie bij BOIP en de domeinnaam.
• Bij een nieuwe domeinnaam: maak een lijst van oude en nieuwe URL's en zet per pagina een permanente doorverwijzing.
• Informeer bestaande klanten vooraf met een korte, persoonlijke uitleg.
• Controleer na de overstap of aanvragen, telefoontjes en vindbaarheid op peil blijven.

Het grootste technische risico van een rebranding is verlies van vindbaarheid. Google beschrijft in de documentatie over sitemigraties dat je elke oude URL met een permanente server-side doorverwijzing (301 of 308) naar de juiste nieuwe URL stuurt, kettingen van doorverwijzingen vermijdt en niet alles naar de homepage stuurt. Bij een domeinwijziging gebruik je daarnaast de tool Adreswijziging in Search Console.

Google adviseert de doorverwijzingen zo lang mogelijk te laten staan, in het algemeen minstens een jaar, zodat signalen en externe links worden overgedragen. Laat je oude domein dus niet verlopen. Uitgebreider lees je dit in ons artikel over website vernieuwen zonder SEO-verlies.

Klanten haken niet af door een nieuw logo, wel door onzekerheid. Is dit nog hetzelfde bedrijf, blijven mijn contactpersoon en garantie hetzelfde, klopt het rekeningnummer nog? Beantwoord die vragen voordat ze gesteld worden. Een korte e-mail of brief met de reden, de datum en wat gelijk blijft, werkt beter dan een groot campagnefilmpje.

Vermeld een tijd lang onder de nieuwe naam de oude naam, bijvoorbeeld “voorheen” in je e-mailhandtekening en op je website. Pas ook je Google Bedrijfsprofiel aan, zodat reviews bij het bedrijf blijven horen.

KVK wijst erop dat als je een geregistreerd logo later wijzigt, de bestaande registratie mogelijk niet meer dezelfde bescherming biedt. Verandert je logo wezenlijk, overweeg dan een nieuwe registratie. Volgens KVK kost een Benelux-registratie bij BOIP € 244 voor 10 jaar voor één klasse. Check vóór de lancering ook of de nieuwe naam niet al door een ander als merk is geregistreerd.

Een rebranding raakt toch al je website, offertes en sjablonen. Dat is een logisch moment om ook de aanvraagroute en de opvolging te verbeteren, zodat de nieuwe uitstraling direct gekoppeld is aan betere aanvragen. Next Growth combineert branding, website en CRM in één traject; meer daarover lees je bij onze dienst branding.

1. Google Search Central: Site moves with URL changes
2. KVK: Je merk registreren, dit zijn de voordelen